월간미술

contents 1999.4　 EXHIBITION --

판화는 장르의 특성상 복수 제작을 본령으로 한다. 실생활의 필요에 따라 고안된 만큼, 처음에는 순수한 작품성이나 예술성의 확보보다는 지식의 전파나 종교에 있어서 전도의 목적과 같은 기능성에 초점이 맞춰져 발달되었다. 예컨대, 양피지에 일일이 손으로 옮겨쓴 중세시대의 필사본이나 기도서 따위는 전도의 필요성이나 지식의 전파라는 시대적 요청에 따라, 대량으로 유통이 가능한 판화로 대체되었던 것이다.

이러한 사정은 우리나라의 경우도 예외가 아니다. 1234년에 제작된, 세계 최초의 금속활자본인 ‘상정고금예문’의 경우에서 알 수 있듯이, 인쇄에 관한 한 어느 나라에도 뒤지지 않는 역사를 지닌 우리나라에서도 판화의 역사는 매우 깊다. 현재 알려진 것으로 가장 오래 되었다는 고려 목종 10년(1007년)의 ‘보협인다라니경’(철홍스님 간행)이 있으며, 대표적인 목판본인 팔만대장경 가운데 ‘대방광불화엄경’(13세기)의 변상도가 현존하고 있다. 조선시대에는 성리학의 발달과 함께 삼강오륜과 같은 유교적 덕목을 전파하기 위한 교육적 목적에서 ‘삼륜행실도’‘오륜행실도’ 등 독특한 양식의 판화가 자리잡아 갔으며, 후기에는 목판을 이용한 지도나 장식적 효과를 노린 ‘문자도’ 등 실용적인 판화들이 많이 등장하였다.

이처럼 유구한 역사에도 불구하고 예술가들이 손수 제작한 ‘아트 북’의 경우 우리나라는 서양에 훨씬 못 미친다. 그 역사에 있어서나 내용에 있어서 현대적 의미의 ‘아트 북’ 개념은 매우 일천한 편이다. 최근에 열린 <예술가가 만든 책> 이란 기획전이 돋보이는 이유도, 이처럼 분명한 기획 의도하에 판화와 아트 북 개념을 연결시킨 전시회를, 그동안 찾아볼 수 없었다는 사실에 연유한다. 따라서 미술평론가와 기획전문가· 판화가들이 약 1년간의 기획기간을 거쳐 보여준 이 전시회는 기획 문화가 완전히 꽃을 피우지 못한 우리의 미술계에 흥미있는 선례가 될 것 같다.

이는 특히 서양의 경우 아트 북이 개념미술 작가들을 중심으로 아이디어를 전달하는 훌륭한 매체로 애호돼온 것에 반해, 우리 작가들의 경우는 아이디어의 빈곤과 매체에 대한 인식 부족 등으로 아트 북이 활성화되지 못했던 풍토에 기인한다. 특히 판화와 관련해서는 우리나라의 경우 대학에 최초로 판화과가 설립된 것이 80년대에 들어서였던 만큼 그 연륜과 경험이 서양에 비해 턱없이 부족하다고 할 수밖에 없다. 그런 사정을 감안한다면 현대판화를 중심으로 일고 있는 최근의 다양한 실험들은 증대돼 가는 판화의 인구와 함께 판화의 발전을 알리는 청신호가 아닐 수 없다.

<예술가가 만든 책전>은 이러한 일련의 실험과정에서 나타난 하나의 양상이라고 할 수 있다. 후발 주자로 시작한 판화의 이러한 아방가르드 정신은 회화나 조각에서의 실험이 주춤한 미술계의 사정으로 미루어 볼 때, 현재 활발하게 이루어지고 있는 사진 분야의 다양한 실험과 함께 활력소의 기능을 톡톡히 하고 있다고 여겨진다.

책은 그 속성상 인쇄를 바탕으로 하고 있으며, 인쇄는 판화와 불가분의 관계에 있다. 그러나 인쇄를 바탕으로 한 책은 지식과 정보의 전달이라는 기능적 측면만을 위주로, 판화는 실생활의 기능성을 떠나 전문성과 심미적 측면을 위주로 각기 다른 영역에서 발전해 왔다. 미술의 경우에 있어서 판화 장르는 판화 고유의 매체와 테크닉, 그리고 특유의 형식에 스스로를 유폐시킨 채 과감한 실험을 보여주지 못했던 것이 저간의 사정이었다. 그러나 최근 몇 년 사이 소장 판화가들을 중심으로 일고 있는 실험은 회화· 영상매체· 설치· 사진· 도예· 조각 등 다양한 분야와의 혼융을 통하여 기존의 판화 개념을 허무는 데 주력하고 있다.

이번 기획전은 그 연장선상에서 이루어진 것으로 볼 수 있다. 그러나 이번 전시회에 참가한 작가들의 작업에서 볼 수 있는 것처럼, 상당수의 작가들이 전시회의 기본 컨셉트인 ‘책’의 핵심적인 개념을 간과하고 실험성 자체에만 치중하여 마치 ‘신기한 것(novelty)’ 내지는 ‘쇼킹한 것’의 제시 수준에 머물렀던 것은 ‘옥의 티’라고 할 수 있다. 기획전의 성패는 기획의 컨셉트를 작가들이 얼마나 정확히 소화하고 이를 형상화하느냐에 달려 있다고 할 때, 이번 전시회는 스태프들의 노력에도 불구하고 다소 아쉬움을 남기지 않았나 생각한다. <윤진섭·미술비평>

이윤선 <MINDSCAPE OF DECEMBER 1988> 200×200cm 1999

오현철 <알파에서 오메가로> 각권 30×21cm 1999

김형길 <머문 곳에-37'99> 책 동판화 거울 180×120cm 1999

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